Artemis II prelazi granice: novi rekord i lunarni prelet

Orionova posada — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen — preletjela je 185 kilometara iznad Mjesečeve površine u 1:15 sati po UTC-u, 6. dana misije. To nije bio samo vizualni spektakl: podaci prikupljeni tijekom 40 minuta komunikacijskog prekida iza Mjeseca, kada je Zemljina mreža dubokog svemira (DSN) bila blokirana, ključni su za razumijevanje kako se svemirski brod ponaša u lunarnom gravitacijskom polju bez izravne podrške sa Zemlje.

Lunarni prelet nije bio samo demonstracija navigacije. Orion je ušao u Mjesečev utjecajni radijus (tzv. sferu utjecaja) već 5. dana misije, što znači da je Mjesečeva gravitacija preuzela kontrolu nad putanjom — test za buduće misije koje će zahtijevati precizno upravljanje u realnom vremenu.

Podatke o tom prijelazu NASA će usporediti s modelima iz Artemis I, neposadene misije iz 2022., kako bi potvrdila točnost simulacija.

Najveći trenutak došao je kada je posada oborila rekord Apollo 13 iz 1970. — dosegnuvši 400.171 kilometar od Zemlje, najdalju točku koju je ikad postigao ljudski svemirski let. Ali brojevi ovdje nisu samo statistika: svaki kilometar potvrđuje izdržljivost Orionova toplinskog štita, životnih sustava i komunikacijske infrastrukture u uvjetima dubokog svemira.

Dok je Orion kružio iza Mjeseca, posada je snimila pomrčinu Sunca — fenomen koji se s Zemlje ne može promatrati u ovom kutnom položaju. Podaci o Sunčevoj koroni i solarnome vjetru, prikupljeni instrumentima kao što je European Service Module, bit će usporedeni s podacima sa sondi kao što je Parker Solar Probe.